Estos días, Rober Zemeckis es actualidad por su versión de Beowulf. En los 90 parió su película más aclamada, Forrest Gump. Pero si por un trabajo merece ser recordado por el auténtico fan (al margen de la maravillosa ¿Quién engañó a Roger Rabbit?) es por las dos primeras películas de la trilogía de Regreso al futuro (Back to the future, 1985; Back to the future Part II, 1989), y bastante menos por la última (Back to the future Part III, 1990).

Desde aquí nos permitiremos omitir la existencia de esa tercera entrega que, sin comerlo ni beberlo, trasladaba toda la historia, con poco acierto, a un Salvaje Oeste en el que poco o nada pintaban los protagonistas, desvirtuando por completo la esencia de la historia y transmitiendo la sensación de que como fue el Oeste, bien podía haber sido la Prehistoria, o el Imperio Romano o cualquier período histórico caprichosamente elegido. El clásico productor ambicioso segregaría litros de saliva ante la mera posibilidad de estirar el chicle hasta el infinito, pero esta tercera parte demostró ser la tumba de la saga.

Hecha esta salvedad, la primera entrega comienza en el año de la propia película, en 1985, y nos muestra a un chico, Marty McFly (un Michael J. Fox en el mejor papel de su época dorada), más preocupado por las guitarras y las chicas que por estudiar o hacer caso a su disfuncional familia. De vez en cuando echa una mano al doctor Emmett Brown (Christopher Lloyd), exponente de la mejor tradición de científicos chiflados, quien ha creado una máquina del tiempo improbable, a partir de un coche (el mítico DeLorean). El día en que Doc Brown se dispone a viajar al futuro se tuercen las cosas y es Marty quien ocupa su lugar… para acabar viajando a 1955 y estar a punto de frustrar el inicio de la relación entre sus padres, y de paso, su futuro y el de sus hermanos. Se suceden los equívocos con un Marty no sólo fuera de lugar, sino de tiempo: se hace colega de su padre adolescente, George McFly (Crispin Glover), se ve sometido al acoso de su también joven madre, Lorraine (Lea Thompson) y se enfrenta al villano de la función, Biff Tannen (Thomas F. Wilson). El ritmo narrativo es ejemplar y no concede un minuto de tregua hasta que, aparentemente, Marty consigue deshacer el entuerto tras mil y un avatares; pero siempre nos quedará Doc Brown…

Y aquí arranca la segunda parte. Esta vez haciendo honor al título, Marty, su novia y el loco científico viajan finalmente al futuro. Si en la primera parte Doc mencionaba los riesgos que suponen los viajes temporales, aquí se hacen patentes cuando Marty se enfrenta a su familia del futuro, incluido el mismo. En esta ocasión es Biff quien desencadena el desastre al apropiarse de la máquina y crear un futuro paralelo en el que él es el amo. Marty debe devolver las cosas en su sitio en una revisitación del tramo final de la primera parte (esa magnífica fiesta de “Encantamiento bajo el mar”) que llega a marear cuando uno trata de poner en orden el pasado, el presente y el futuro.

Perfecta resulta la recreación histórica, como memorable es la galería de personajes; sin duda Marty es el más normal de todos, aunque Michael J. Fox le imprime ese conveniente punto de despiste. Pero los demás no tienen desperdicio: desde el pardillo George hasta la golfa recatada de Lorraine, pasando por el bruto Biff y el ya mencionado Doc Brown, sin olvidar al calvo e insidioso director.

Ante todo, la magia de Regreso al Futuro reside en su habilidad para combinar ciencia ficción y comedia a partir de situaciones límite, propiciadas por la compleja tarea de enfrentarse al pasado y al futuro y desenredar los inevitables líos a los que conduce la más inocente -en apariencia- de las elecciones, como bien recuerda Doc Brown. Se puede ver una y otra vez sin fatiga y descubrir, en cada visión, nuevos detalles que sirven para constatar que es mucho más que puro entretenimiento.

En un terreno más anecdótico, Crispin Glover, auténtico friki de Hollywood (al que se pudo ver como “El Flaco” en Los Ángeles de Charlie), acabó fatal con Zemeckis, al que reclamó dinero por sus escenas de la segunda parte, que procedían de la primera. Y otro apunte: casualidad o no, ninguno de los miembros del reparto logró una carrera demasiado brillante; en el caso de J. Fox, condicionado por la enfermedad.